O IFFar - Campus Santo Augusto completa 15 anos no dia 18 de dezembro. Trata-se de um momento de celebrar esta instituição, que mudou e segue mudando para melhor a vida de tantas pessoas.

Ao longo desses 15 anos, o Campus Santo Augusto já formou, em dezenas de cursos, mais de mil profissionais, aptos a ingressar no mundo do trabalho. Uma trajetória de sucesso, que teve início em 1998, quando um grupo do qual faziam parte Eugênio Frizzo, Marilei Andrighetto, Nelson Bloedow, Florisbaldo Polo, Izilindo Stival, Dione Scheffel, Naldo Wiegert, Carlos Bahry, entre outros, se reunia para debater e tentar colocar em prática a ideia de conquistar uma escola nesses moldes para Santo Augusto. Começava ali uma árdua caminhada, mas o grupo de idealizadores nunca perdeu a fé ou esmoreceu.

Foram, aproximadamente, dez anos de luta para que a conquista se tornasse realidade. A sonhada escola de formação profissional de Santo Augusto teve origem em um projeto de caráter comunitário, o Centro de Educação Profissional (Ceprovale). A assinatura do convênio com o Ministério da Educação (MEC), em Brasília, para o funcionamento do Ceprovale, aconteceu em 29 de julho de 2005.

_{Foto Aérea do Campus antes da inauguração}

A federalização aconteceu através do Centro Federal de Educação Tecnológica de Bento Gonçalves (Cefet-BG), quando a instituição passou a ser uma Unidade de Ensino Descentralizada (Uned) do Cefet-BG, mantida com recursos do Ministério da Educação, transformando-se, assim, em um estabelecimento de ensino público gratuito. A Uned do Cefet-BG foi inaugurada no dia 18 de dezembro de 2007 e iniciou suas atividades letivas com as primeiras turmas no dia 25 de fevereiro de 2008, ofertando 07 (sete) turmas de 40 (quarenta) alunos cada em 06 (seis) diferentes cursos, sendo eles: Técnico em Operações Administrativas Integrado ao Ensino Médio (duas turmas); Técnico em Operações Comerciais Integrado ao Ensino Médio na Modalidade PROEJA (Programa Nacional de Integração da Educação Profissional com a Educação Básica na Modalidade de Educação de Jovens e Adultos); Técnico em Agropecuária Subsequente ao Ensino Médio, com habilitações em Agricultura, Zootecnia e Agroindústria; e Técnico em Serviços Públicos Subsequente ao Ensino Médio.

_{Fachada do Campus em 2008}

Os cursos implantados ao longo do tempo seguiram as tendências e os indicadores do desenvolvimento da região, com o objetivo de que a formação profissional ofertada viesse a ampliar os horizontes e qualificar a economia da região. Por isso, já em julho de 2008, foram implantados os primeiros cursos superiores de Licenciatura em Computação e Tecnologia em Agronegócio, que tiveram as primeiras turmas, com 40 (quarenta) vagas cada.

Em 29 de dezembro de 2008, foi sancionada pelo então Presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, a Lei nº 11.892, criando os Institutos Federais de Educação Ciência e Tecnologia (BRASIL, 2008). A partir da assinatura da regulamentação da criação dos Institutos Federais, a Unidade de Ensino Descentralizada de Santo Augusto deixou de ser vinculada ao Cefet – Bento Gonçalves, e passou a ser um campus do Instituto Federal Farroupilha.

Evolução em meio às adversidades

Quando os primeiros servidores começaram a trabalhar no Campus, não havia energia elétrica, telefone ou internet, mas apenas algumas mesas, cadeiras e armários. O trabalho era realizado em outro local da cidade, no prédio da Fundaturvo. E mesmo quando o expediente passou a ser cumprido na Uned, as condições de trabalho eram mínimas. Chegar ao campus era uma luta não menos árdua. Sem qualquer calçamento, asfalto ou iluminação, o trajeto, em algumas ocasiões, era uma verdadeira aventura. A poeira, a lama e a escuridão maltratavam.

Foi assim, dia após dia de muito trabalho, com objetivos bem definidos e a certeza de que tudo iria dar certo, que o Campus Santo Augusto foi sendo moldado, adaptado, transformado.

Imprimindo desde o início um ritmo de trabalho bastante forte, com o objetivo de atender aos anseios e às necessidades da comunidade regional, o Campus Santo Augusto, já no segundo ano de funcionamento, deparou-se com a necessidade de ampliação das instalações, pois o número de salas de aula e de salas administrativas não comportava mais a quantidade de turmas. Aos poucos, tudo foi se ajeitando. O tão sonhado acesso asfáltico, por exemplo, foi inaugurado em dezembro de 2011. Em fevereiro de 2012, aconteceu a inauguração do prédio H, com 12 (doze) salas de aula; em 2013, o refeitório e a aérea de convivência foram concluídos; em 2014, ocorreu a inauguração do Ginásio de Esportes; em 2017, foi concluído o Prédio de Ciência e Tecnologias; em 2018, foi finalizada a pavimentação interna da instituição, reforma na rede elétrica e realizadas melhorias na iluminação. Um novo e moderno prédio da biblioteca foi concluído no início de 2019, e em 2021, foi realizada a obra de ampliação do prédio administrativo, reforma do refeitório e de adequação da rede de gás do laboratório de alimentos, também foi instalada uma usina fotovoltaica para produção de energia solar, buscando reduzir os valores gastos com energia elétrica. Em 2022 foi construído um novo prédio para a Coordenação de Assistência Estudantil e realizada a obra de adequação do Plano de Prevenção Contra Incêndios – PPCI.

Com a pandemia de Covid-19 em 2020, o Campus Santo Augusto, a exemplo do resto do mundo, teve sua rotina alterada, e todas as atividades possíveis, inclusive as aulas, continuaram a ser realizadas, só que de forma virtual. Até as formaturas dos Cursos Técnicos e Superiores foram online, no início de 2021. As atividades foram retomadas de forma gradual, e no começo de 2022, as aulas retornaram presencialmente.

_{Foto aérea do Campus atual}

Crescimento em todas as direções

Os diretores gerais que passaram pelo Campus, desde o início até hoje, são os seguintes: Jesus Rosemar Borges, de 2007 a 2009, seguido de Orildo Luis Battistel, que permaneceu até dezembro de 2010; Marcos Valdemar Ruffo Goulart (diretor pró-tempore), de 2011 a 2012; César Eduardo Stevens Kroetz, de 2012 a 2013; Verlaine Denise Brazil Gerlach, de 2013 a 2020 (dois mandatos); e a atual diretora, Márcia Fink, que tomou posse no final de novembro de 2020. Todos eles, juntamente com suas equipes diretivas, têm sua parcela de contribuição para o progresso vertiginoso do Campus, seja na infraestrutura, ou em sua missão de oferecer o melhor em termos de educação.

Hoje, o Campus Santo Augusto oferece doze cursos, entre técnico, superiores e pós-graduação. São quatro cursos técnicos integrados ao ensino médio: Técnico em Administração, Técnico em Agropecuária, Técnico em Alimentos, Técnico em Informática. Na modalidade EJA- EPT o campus oferta atualmente o curso Técnico em Agroindústria. Os sonhados cursos superiores de Bacharelado em Agronomia e Bacharelado em Administração tiveram início em 2018, totalizando, juntamente com as licenciaturas em Ciências Biológicas e Computação, e as tecnologias em Alimentos e Gestão do Agronegócio, seis cursos superiores oferecidos pela instituição, todos com excelentes conceitos nas avaliações do MEC, alguns com nota máxima. Na modalidade pós-graduação atualmente temos uma turma em andamento do Curso de Especialização em Gestão do Agronegócio. 

_{Fachada do Campus atual}      

A evolução da instituição é constante e a olhos vistos, e tudo é feito pensando não somente no hoje, mas no futuro, nas próximas décadas. A infraestrutura é planejada para atender às necessidades não só do que já existe, mas de tudo o que virá: novos cursos, novos alunos e novos servidores.

Ao completar 15 anos de existência, apesar das turbulências financeiras provocadas por cortes constantes na área da educação em todo o país nos últimos tempos, o Campus Santo Augusto vive um clima de esperança em dias melhores. Uma instituição que é motivo de orgulho de quem lutou e continua lutando por ela, além de ser instrumento de transformação para o progresso de toda a comunidade; uma conquista de todos, um grande presente para o futuro de muitas gerações.

Texto: Carla Maron e Stela Paris