Ensino, pesquisa e extensão formam o tripé que sustenta a formação integral dos alunos do Instituto Federal Farroupilha. No Campus Panambi, um dos projetos de pesquisa atualmente em execução diz respeito à pesquisa sobre formigas encontradas em matas ciliares de Panambi, uma vez que esses insetos são utilizados como bioindicadores e podem ser úteis em estudos ecológicos que envolvam a qualidade ambiental de uma área.

Por sua importância ecológica para o ecossistema terrestre e pela carência de estudos a respeito das espécies de formigas na região Noroeste do Rio Grande do sul, o professor Gerson Azulim Müller, e a acadêmica de Licenciatura em Ciências Biológicas, Iasmin Assmann, conduzem um projeto de pesquisa com o objetivo identificar as espécies de Formicidae que ocorrem em um fragmento florestal de mata ciliar em Panambi.

Para isso, desde agosto de 2018, a cada 15 dias, estão sendo coletadas formigas que ocorrem nesse local a partir do emprego de armadilhas de queda (Pitfalls). Essas armadilhas estão dispostas em duas áreas, sendo uma de mata mais aberta e outra mais fechada, contendo 10 armadilhas cada. Após a coleta do conteúdo das armadilha, os exemplares de formigas encontradas são fixados em álcool 70% e identificados a nível específico.

Ao final do projeto, previsto para agosto de 2019, estima-se o aprimoramento de conhecimento sobre a biodiversidade desse importante grupo de insetos para a região Noroeste do Rio Grande do Sul, a partir das seguintes variáveis ecológicas: abundância, riqueza, diversidade e curva de acumulação.